Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя [СИ]
— Все новости собрала, — улыбаясь, бросила она с порога, а точнее, вбежав в комнату и остановившись у кровати. — На рынке поошивалась, людей послушала, а главное со своей одной знакомой поговорила, которая всё знает. Она на рынке живёт, с купцом одним повелась и тот ей в своей лавке ночевать разрешает. Купец, само собой сношается с ней…
— Так, переходи к новостям, — перебил Никита. — Мне про твою знакомую знать совсем не хочется.
— Простите, господин маг, — Айка отвесила лёгкий поклон. — Из новостей главная сейчас одна. Говорят, что из управы сбежали два оборотня. Если бы они на улицах резню не устроили, то и не узнал бы никто. Но они семь человек убили в городе. А в самой управе почти дюжину. И ни один маг-охотник не успел ничего сделать. Пьяные они в ту ночь были, отмечали что-то, а теперь рыщут по городу хмурые, ищут. Чего искать-то? — девчонка хихикнула, но очень неуверенно. — Как будто оборотни ждать будут, пока охотники соизволят их поймать. Как хорошо, господин маг, что я с вами в Кальбрег пойду. Вы же сможете убить оборотня, если он нападёт?
— А? — Никита вынырнул из размышлений и уставился на девочку. — Оборотня? Да, конечно.
Голос в голове снова рассмеялся и Никита зло скривился.
— И я их ненавижу, господин маг, — неправильно поняла мимику Айка и тоже скривилась. — Вот если был бы у меня дар, я бы в магическую академию поступила. Я и деньги копила на это. Правда, пока и десятой доли не собрала, но когда-нибудь собрала бы. Особенно, если б эти не мешали, — она кивнула на гориллоподобного, тело которого лежало там же, где и упало несколько часов назад. — У меня между прочим оборотень отца убил.
— Так, подожди. Значит, двое оборотней сбежало? — переспросил Никита.
— За своего лохматого друга беспокоишься? — спросил Мурганд. — Тебе сейчас о себе нужно беспокоиться, а не о нём. Наверняка, охотники и в этот район заглянут. Охотники — они не стражники, их даже здесь уважают.
— Двое, господин маг. Это плохо, — Айка вздохнула. — Два оборотня — очень опасно. Один маг может и не справиться, потому охотники и парами ходят. Хмурые. Я даже тут их видала…
— Ну что я говорил? — мигом среагировал самый способный. — Дождёшься, что попадёшь им в руки.
— Помолчи немного, — без особых эмоций ответил ему Никита и обратился к девчонке. — У тебя твои сбережения с собой?
— С собой… Под кроватью тут. Шесть золотых почти.
— Тогда собирай, чего там тебе нужно собрать, бери деньги и уходим. А зачем ты копила на академию, если говоришь, что дара нет? — стало ему интересно.
— Так без дара я могу какую-нибудь простенькую магию выучить, для подсобления. Вы же и сами должны всё знать, господин маг. Так чтобы совсем дара не имелось, так не бывает. Немного в каждом есть. Только одному хватает на то, чтобы ранку небольшую обработать, или на любовь заговор, а другие оборотней убивают. У моего отца дар средний был, вот он на войну пошёл и сгинул там. Он в прикрытии у боевых магов был. А мне и собирать-то нечего, господин маг. Узелок один с одежонкой, так он собранный уже, под кроватью валяется.
Никита поднялся и отошёл в сторону, давая девчонке забрать свой незамысловатый скарб. Та проворно нырнула под деревянную лавку и быстро выбралась наружу, держа в руке серого цвета комок.
— Говорят, что барон награду пообещал тому, кто поймает или убьёт этих оборотней, — сказала она, стряхивая с узелка пыль. — Я подумала, что может вы хотели бы принять участие в охоте, а я вас в столицу тяну.
— Ни в какой охоте я участвовать не собирался, — Никита посмотрел на труп долговязого и обратился к ученику. — А за этих двух бандитов мне грозит наказание?
— Не переживай, — ответил Мурганд. — Эти двое явно были вне закона. За их головы наверное и награда положена. Не такая, конечно, как за оборотней, самое большее по золотому, а то может и половину. Ты спроси у неё, сколько за поимку оборотней дадут. Подзаработаешь хоть, — поддел он с усмешкой и замолк.
— Тогда, значит, можно выходить? — спросила Айка и Никита кивнул.
Оказаться на улице было как-то необычно. Такое ощущение, что он успел отвыкнуть от человеческого общества за последние несколько часов проведённых в лачуге. Ещё более необычным, или даже ошеломительным, было то, что обогнув полуразрушенную стену и собираясь идти в сторону леса, они наткнулись на двух человек.
Это были среднего роста и комплекции мужчины, которые то ли просто стояли до этого у стены, то ли крались к дыре в ней. Вздрогнув, Никита замер на месте, пытаясь сам себе доказать, что двое мужиков в «форме», а точнее в двух серых одинаковых плащах и такого же цвета широкополых шляпах — это не обязательно охотники. Однако его сомнения развеяла девчонка.
— Добрый день, господа охотники, — обозначив поклон, поприветствовала она преградивших путь и посмотрела на Никиту, словно ожидая от того какого-то простого действия, способного уладить возникшую проблема. А точнее по её взгляду было понятно, что никакой проблемы она не видит вообще.
— Удивительно, — раздался голос в голове, — Они не почувствовали, что ты оборотень. Нет, правда, удивительно! Они должны были… Но они не почувствовали!
— Может это временно? — спросил Никита.
— Да нет, они должны были сразу. Значит… Быстро нарисуй на лице усмешку.
— Зачем?
— Быстро, говорю. Это не кальбрегские точно. Из какой-нибудь провинциальной школы. Они же поймут, что с тобой что-то не то, если ты на них так смотреть будешь. Я представляю какое у тебя сейчас лицо.
Никита скривил губы. Один из охотников нахмурился ещё сильнее.
— Ты кто вообще, парень? — он осмотрел Никиту от макушки до того места где кончалась куртка и добавил. — Сдаётся мне, что тобой заинтересуются стражники, — бросив взгляд на коллегу, он усмехнулся. — Может окажем помощь этим доходягам в ржавых латах?
— Пусть сами своей службой занимаются, — недовольно ответил напарник. — Ещё не хватало воров и головорезов ловить.
— А ты на его куртку глянь. Да такая с полсотни золотых стоит. Если он её с купца или благородного снял, то за его голову точно пяток золотых отсчитать могут. Ведь так, парень? — он снова посмотрел на Никиту. — Ведь с благородного же снял?
— Отведи в сторону правую руку, — с задором проговорил Мурганд, выводя Никиту из ступора.
Не споря с самым способным, он поднял руку и рядом с ним через пару секунд появилась точная копия задавшего вопрос охотника.
— Скажи им, чтобы этого отвели, — со смехом бросил ученик, и Никита, наконец-то, полностью взяв себя в руки, повторил его слова.
Оба стражника, после появления фантома нахмурились ещё больше, а после услышанного и вовсе заскрежетали зубами.
Поняв смысл, Никита уже сам проговорил с усмешкой на губах.
— Ошиблись немного, да парни? Бывает. Дорогу как, дадите, или силой пробивать?
— А вот насчёт силы ты зря, — тут же поправил ученик. — Они хоть и провинциалы, но явно не ученики. Как минимум маги первой ступени, хотя, я думаю что даже не первой.
Однако охотники развивать конфликт не стали. Один из них плюнул себе под ноги и, развернувшись, зашагал в сторону той самой таверны с замусоленной вывеской, а второй, поиграв с Никитой в гляделки ещё пару секунд, отправился вслед за ним. Наверное, решили опросить местный контингент.
Глядя им в спину, Никита медленно и с огромным облегчением выдохнул.
— Здорово вы их, господин маг, — с восхищением проговорила Айка, глядя то на Никиту, то на фантома, который начал колыхаться и медленно таять. — На самом деле я наших охотников не люблю, они от стражников ни чем не отличаются. Такие же пьянчуги.
— Это потому что в захолустье работают, — зачем-то ответил на слова девчонки ученик. — Я б тоже тут спился. Но меня как самого способного в такую дыру не направят.
Никита хотел было его поддеть, но не позволила совесть. Всё-таки он сейчас помог.
— Они сами не правы, — ответил он вместо этого Айке. — Заслонили дорогу, да ещё и подозрения какие-то… Ладно, давай уходить отсюда, не нравится мне это место.
Он обошёл лачугу и зашагал по узкой дорожке, которая упиралась в густой ковёр разнотравья. Дороги видно не было, да и по словам Айки, которая семенила слева, главный тракт находился с той стороны и чтобы попасть на него, не идя через город, нужно было пройти через лес.
— Лес не большой, — тараторила она, едва поспевая за его широким шагом. — В одну лигу всего шириной, а тракт прямо за ним. Правда, я совсем не знаю, как дойти до Кальбрега… — она осеклась. — Простите, вы наверное и сами знаете, как добраться до него. Вы же оттуда?
— Нет, — ответил Никита, решив не забираться в дебри лжи. Девчонка хитрая и слишком умная для своего возраста, может заметить нестыковки. А напрягать мозг для отмазок ему не хотелось, и без этого набит всякими размышлениями.
